Afrânio

Por volta de 1918, onde hoje se localiza o município de Afrânio existia uma fazenda denominada Inveja, de propriedade de Francisco Rodrigues da Silva, posteriormente adquirida por Sebastião Coelho. O povoamento da localidade teve início com a construção da estrada de ferro Petrolina-Teresina. Nesse contexto, foi inaugurada, em 31 de outubro de 1926, a estação Inveja. Em 31 de junho de 1927, o nome do pequeno povoado foi alterado para São João, por iniciativa de Frei Fortunato, durante a celebração da primeira missa no local e o lançamento da pedra fundamental da igreja de São João Batista. A iniciativa para a construção da capela partiu de Joaquim Manoel Gomes, conhecido como Joça, que solicitou ao frei José autorização para que Ana de Lima Ramos passasse a realizar as novenas ali mesmo, em vez de se deslocar até Caboclo. Na mesma época, chegou à região Jubelino Albuquerque Cavalcanti, que sugeriu a escolha de São João Batista como padroeiro da comunidade. Em 1932, o povoado de São João foi elevado à categoria de vila e, logo em seguida, tornou-se distrito de Petrolina. Nessa época, passou a ser conhecido como São João de Afrânio, em homenagem ao jurista e diplomata Afrânio de Melo Franco. Formado pela Faculdade de Direito de São Paulo em 1891, Afrânio de Melo Franco iniciou sua trajetória como promotor público em Minas Gerais e, posteriormente, ingressou na carreira diplomática, atuando em Montevidéu e Bruxelas. De volta à política, foi eleito deputado estadual e deputado federal por diversos mandatos, exerceu o cargo de Ministro da Viação no governo de Delfim Moreira e representou o Brasil na Liga das Nações, em Genebra. Em razão da enfermidade do presidente da República, assumiu destacada influência na condução dos assuntos governamentais, chegando a ser chamado de “primeiro-ministro do Brasil”. Em 1963, Afrânio foi elevado à categoria de município autônomo, desmembrando-se de Petrolina e alcançando a condição de cidade. Sua instalação ocorreu em 31 de maio de 1964. Como primeiro prefeito nomeado, José Cavalcanti Ramos, conhecido como Zelice, escolheu essa data para a instalação oficial do município por coincidir com o aniversário de sua mãe, Petronila Ramos Cavalcanti, a quem considerava uma pessoa de grande relevância para a vida comunitária da localidade.